美国联邦政府内政部14日宣布把北极熊列入濒危物种，今后北极熊将受到美国《濒危物种法》的保护。

此前，环保人士及科学家等一再要求美国联邦政府将北极熊列为濒危物种。今年1月，美国多家环保团体就此联合状告内政部，联邦法院裁决内政部在5月15日前作出决定。

内政部长德克·肯普索恩当天说，科学证据表明，北极海冰的减少“正在而且可能将持续威胁北极熊的栖息地”。栖息地缩减将使北极熊在“可预见的将来”面临灭绝的危险。而根据美国《濒危物种法》，在这种情况下，北极熊应被定为“濒危物种”。

但他重申了总统布什一贯的立场，即人们不能以《濒危物种法》为法律依据，试图以此要求限制美国汽车、发电厂等行业的二氧化碳排放量以减缓全球变暖，使海冰不再继续融化。