美国宇航局26日在航天飞机飞行准备评估会议后宣布，“奋进”号正式发射日期定在8月7日，这将是近5年来“奋进”号的首次飞行。
7月11日，“奋进”号航天飞机矗立在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射台上。“奋进”号航天飞机将于8月7日发射升空，前往国际空间站。新华社/路透
“奋进”号的具体发射时间为美国东部时间8月7日19时02分（北京时间8月8日7时02分）。宇航局官员在会后举行的发布会上说，经过为期两天的飞行评估，航天飞机项目经理一致认为“奋进”号已准备好飞行。这是美国宇航局日程表上2007年的第二次飞行任务。
“奋进”号上一次执行飞行任务的时间是2002年11月，之后由于“哥伦比亚”号失事，美国航天飞机一度停飞。因此“奋进”号也将是“哥伦比亚”号失事之后，最后一架重返太空的现役航天飞机。
在长达近5年的“休养”期间，美国宇航局对“奋进”号进行了全面检修，隔热瓦等统统更新。航天飞机项目经理韦恩·黑尔在发布会上说，“奋进”号如今看上去就像一架“新飞机”。
“奋进”号此次将携带7名机组宇航员，为国际空间站送去新的组件、新的指令舱以及一个外部装载平台等。
