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他们在吵，麦凯恩在行动 共和党竞选人麦凯恩上月获得党内总统提名后，本版曾做过一次他的专题报道，当时对他的定义还是“配角”。然而，时隔不到一个月，随着民主党两强内讧，麦凯恩的“总统相”也渐渐显露出来。
对麦凯恩来说，他要表达的关键是：希拉里和奥巴马正在互相撕咬，而我已经从那场争斗中脱身旁观。我才是睿智的政治家，已经开始努力修补美国的国际关系了。
“我们必须倾听。”麦凯恩说。尽管这句话并非他演讲稿里的内容，但麦凯恩一直重复着，就像对他的自我警示。
这句话包含了很多意义，也是麦凯恩成为共和党总统候选人后首次发表外交政策演讲的核心内容。他仿佛在向美国及全世界宣告：如果我麦凯恩最终当选总统，美国将回归杰佛逊在《独立宣言》中所说的“尊重全人类观点”的时代，今后“绝不会再有不公正的战争、美国不会再有单方面行动、不会再有乔治·布什式的做法”。
有了这几层意思，这句话不免让人激动和浮想联翩。但对麦凯恩来说，他想表达的关键却是：希拉里和奥巴马正在互相撕咬，而我已经从那场争斗中脱身旁观，我是睿智的政治家，正在努力修补美国的国际关系。这一切听起来都让人感觉安心，众所周知，麦凯恩与多个欧洲国家以及亚洲和中东地区国家有深厚的关系。
但依然有一个问题：约翰·麦凯恩从来都不按照自己说的去行动。
“麦凯恩时刻” 2006年参加慕尼黑会议时，麦凯恩就以“麦凯恩时刻”闻名。在其间召开的一次小型会议上，麦凯恩和德国外长施泰因迈尔几乎吵了起来：他认为德国在白俄罗斯问题上的态度不够强硬，他甚至还对施泰因迈尔吼了起来，据当年的一名见证人说，麦凯恩“用力地摇着自己的椅子”，大吼着“我还从没在慕尼黑听过这种废话”。麦凯恩的老朋友利伯曼跑进来，把自己的手放在麦凯恩的手上，然后轻声说：“约翰，我想是翻译出了点问题。”当然，翻译没问题，利伯曼也听不懂德语，这只不过是麦凯恩火暴脾气的一次表现而已。
麦凯恩向来以其火暴脾气闻名，包括他在参议院的同事、和他打过交道的各国外交人员，甚至是在越战时期曾将其抓获并掌握着他生死命运的拷问人，都亲身领教过他的这种性格。作为一名给公众留下如此印象的总统候选人，麦凯恩必须说服公众自己如何能成为一名合格的总统。
麦凯恩很难抑制自己的这种脾气。他是个注重实效的人，精于世故并且机智，遵从事实而排斥意识形态派别———被他排斥的包括那种否认自我并且容易折中的自由派，比如泰德·肯尼迪（在对非法移民特赦问题上）和约翰·克里（与越南关系问题上）。
在为国家利益服务方面，麦凯恩非常注重实效。当他认为美国处于危险中时，他会马上准备好热情，积极大干一场。比如，他一直支持推倒萨达姆，是伊拉克战争的强硬支持者。他一再强调，作为一名总统，他会着重于面对21世纪的挑战———与激进的伊斯兰恐怖分子作斗争。他还认为不同意他观点的人根本无法担当合格的总统，在接受《新闻周刊》采访时，麦凯恩说：“我坚决不相信没有认识到恐怖主义重要性的人能够胜任美国总统。”
而这也正是麦凯恩的麻烦。他是个注重实效的人，但在相关问题上的立场过于黑白分明，又少了给自己以退路的机会。
麦凯恩讨厌的 麦凯恩拒绝与伊朗现政府进行对话。一些评论家担心麦凯恩对德黑兰的外交政策过于强硬及高压，这种毫不妥协和让步的做法可能会引发对方的进一步敌意。国防预算专家威勒已经观察了麦凯恩多年，他说：“对于一名退伍老兵，特别是像麦凯恩这样有着特殊经历的退伍老兵而言，有时人们所期待的更多的是小心谨慎。”
麦凯恩对俄罗斯总统普京也一直十分厌烦，他一直想把俄罗斯从G8赶出去———这一点不但与欧洲诸国意见相反，甚至他的共和党同事们也不赞成。“我曾尝试和他一起谈论俄罗斯的问题，但他的态度非常强硬。”一名不愿透露姓名的共和党前外交事务官员说，“对我来说，这是麦凯恩最麻烦的一点。顾问们必须能够走进总统办公室并直接地指出他的错误之处。但如果对象是麦凯恩，这一点并不容易做到。如果你直接指出他的错误，我想他是不会原谅你的，那时你才是有了大麻烦。”
在2006年见过麦凯恩对着施泰因迈尔发飙的一位人士同意关于麦凯恩脾气的看法：“他是一个简单直白的人，是美国情绪最外露的一名政治家。其他一些杰出的政治家也有这样的脾气，比如艾森豪威尔、克林顿和里根。但只有麦凯恩是最为外露的。”
让麦凯恩的反对者们感到忧虑的，不仅是他的脾气，还包括他在一些问题的看法上过于偏激。1986年他首次竞选参议员期间，麦凯恩在听到外界对他的脾气问题有所微言后，对他的竞选工作人员大发脾气：“我没有脾气！我只是充满热情地对待这些问题！”
但也有一些选民非常欣赏他的性格。利伯曼说，麦凯恩的火暴脾气就是他的“力量的一部分”。利伯曼认为，在一些问题上，确实需要一些“正直的气愤”。
如何处理经济议题 随着美国次贷危机的加剧，民调显示目前有70％以上的美国人认为美国经济将进入萧条期，经济问题显然已超过医疗系统改革和伊拉克撤军，成为美国选民关心的第一大问题。
而麦凯恩的竞选运动迄今在这一问题上无什么建树。他的竞选团队专注于大谈其外交方面的优势，在民众关心的经济议题上却少有涉及。民主党两位候选人眼下正在就如何解决次贷危机而发表自己的政策时，麦凯恩却自岿然不动。如果他在巡回演讲中多谈点美国经济的话，效果要比他喋喋不休地谈论其职业生涯中的战争经历更有用。
假如他当上总统 如果麦凯恩成功当选美国总统，是否意味着一场伊朗战争的开端？麦凯恩对《新闻周刊》说，他将会“在尝试任何一切可能的方法后再派遣军队”，但“我们也坚决不能允许伊朗持有核武器”。而利伯曼则认为，麦凯恩是能够使美国离开战争的合适人选。他说：“他在竭力做一切努力，以避免与伊朗有军事冲突。有一句老话说得好：避免战争的最佳方法就是做好战争的准备。”“在这场战争中，学识比先进的炸弹更加重要。”在洛杉矶的演讲中，他这样说。那么，如果约翰·麦凯恩成为总统，他又会更重视哪种呢———学识还是炸弹？
通往白宫的快车道 3月4日 获得总统提名后，麦凯恩将注意力从“赢得本党保守派认同”转到“吸引中间派、甚至民主党选民”。
3月16日 麦凯恩突然抵达巴格达，对伊拉克展开访问。分析指出，麦凯恩试图通过对伊拉克等国的访问，显示其在国防和外交方面的优势，为其竞选加分。离开伊拉克后，麦凯恩还访问了以色列、约旦、英国和法国。
3月30日 民调显示，麦凯恩的支持度已经抛离了两个可能的民主党对手。根据最新数字，若由他对阵希拉里，支持度之比为50%对40%，对奥巴马也有47%对44%。换而言之，现在民主党无论派谁来对阵麦凯恩，都将会输。
4月1日 麦凯恩表示他不会继续布什的政策，而是要用自己的方式服务国家，进一步与布什划清界限。
