汶川地震发生后，解放军和武警立即出动进行抢险救灾，创下解放军军史和中国航空史上单日出动飞机最多、飞行架次最多、投送兵力最多的航空输送行动纪录。在境外军事观察家眼里，这亦是一次对解放军处置突发事件战斗力的全面考验。

　　有美军指挥官认为：解放军处置突发事件的能力有了极大提高。各国媒体以及全球安全组织在发布新闻时，均引述了美英军事观察家的话说：在极短时间内，远距离运送如此大规模的部队，显示中国军队的军力投射能力大增，而这是解放军近年来运输装备、指挥体系和官兵素质现代化建设的结果。“多军兵种，多种方式，远距离同步开进，是一个国家武装力量投射的最高表现形式！”一位美军指挥官说，“中国军队在这次救灾行动中就展现了这种能力。”

　　对于解放军派遣先头空降部队进入灾区的行动，美国全球安全组织的军事专家分析认为，这是解放军精锐部队——空降军战斗力同样得到增强的表现，在“规模大、条件复杂、准备时间短”的情况下却能迅速行动，这恰恰是“应对未来突发战争的具备能力”。新快报