自美国总统乔治·W·布什15日在批评有意和伊朗等国领导人对话者后，美国总统预选焦点话题转移到国家安全和外交事务上。在民主党总统预选中领先的贝拉克·奥巴马和稳获共和党总统候选人资格的约翰·麦凯恩互指对方这方面政策“天真、不负责”。

　　美联社分析说，共和党如愿把选举焦点议题拉向对麦凯恩有利方面，并故技重演，打算像2004年总统选举中“搞掉”民主党候选人约翰·克里那样打击奥巴马。奥巴马则吸取克里教训，迅速强烈反击，16日说要和麦凯恩论战外交政策。

　　“如果我们生活在一个没有敌人的世界中，那当然太好了，但那不是现实世界。奥巴马一天不明白这个现实，美国民众一天就会怀疑他是否拥有能保证我们安全的力量、决心和判断力。”麦凯恩16日在肯塔基州路易斯维尔市告诉美国全国步枪协会成员。

　　奥巴马随即应战，把麦凯恩和布什政府“绑”在一起指责，并“以彼之道，还施彼身”，说麦凯恩“天真幼稚”，还说自己愿在任何时候、任何地点与布什、麦凯恩就外交政策展开辩论。

　　他16日在南达科他州说，麦凯恩若当选总统，意味着布什政策延续4年，“他们试图愚弄你、恐吓你，却不告诉你真相……如果他们就保护美国问题和我展开辩论，那我注定会赢，因为布什和麦凯恩要为众多现存问题负责。”

　　奥巴马说，布什和麦凯恩对他的批评表现出两人外交政策“散布恐惧心理、挡住我们走向更安全之路”。

　　“麦凯恩天真且不负责任地相信，华盛顿放狠话就能让伊朗改变。”奥巴马说，约翰·F·肯尼迪等美国总统均采取过和对手接触的外交政策，并收到成效。

　　他还指出，麦凯恩曾说美国早晚会和巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）等被美国定为恐怖组织的对象会谈，如今却出尔反尔。麦凯恩随即反驳说，他所说的会谈前提是哈马斯满足诸多条件，和奥巴马“无条件会谈”迥异。