黄河三角洲自然保护区管理局科研人员近期在野外调查时，首次发现了中国罕见迷鸟——沙丘鹤。图为灰鹤种群中体长明显偏小，额及顶冠红色的沙丘鹤。 中新社发 单凯 摄

　　黄河三角洲自然保护区管理局科研人员近期在野外调查时，首次发现了中国罕见迷鸟——沙丘鹤。这也是黄河三角洲自然保护区内发现的第七种鹤类。

　　据了解，沙丘鹤骨骼化石曾发现于距今九百万年的上新世的地球堆积中，是世界鸟类骨骼化石最古老的一种。沙丘鹤已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I，它主要分布于俄罗斯的西伯利亚及北美洲的加拿大、美国等地，越冬期主要集中在美国的国家级自然保护区内，在其它地方鲜有发现。在中国，沙丘鹤是极其罕见的迷鸟，仅在一九七九年一月于江苏省、一九八五年一月于江西省分别发现一只。

　　据保护区科研人员介绍，近期在野外开展鸟类调查时，发现在灰鹤种群中有只体长明显偏小，体羽灰色，脸偏白，额及顶冠红色的鹤，经辩认确定为沙丘鹤。这是沙丘鹤在黄河三角洲自然保护区的首次发现。至此，在亚洲及中国的九种鹤类中，黄河三角洲自然保护区内已发现了丹顶鹤、白头鹤、白鹤、白枕鹤、灰鹤、蓑羽鹤和沙丘鹤七种鹤。

　　黄河三角洲自然保护区是东北亚内陆和环西太平洋地区鸟类迁徙的重要中转站、栖息地和越冬地，在鸟类保护中具有重要国际地位。一九九七年三月，黄河三角洲自然保护区加入东北亚鹤类保护区网络，成为重要网络成员。