奥运火炬北京传递活动起跑仪式8月6日8:00在午门广场举行,第一棒火炬手由航天英雄杨利伟担任,8点10分,他从午门广场跑向天安门广场。
2003年10月15日,杨利伟作为执行我国首次载人航天飞行任务的航天员,乘“神舟”五号飞船在太空飞行21个小时,实现了中华民族的千年飞天梦想。2003年被党中央、国务院、中央军委授予“航天英雄”荣誉称号, 并颁发“ 航天功勋奖章”。